Helena Wahlberg
Följ din passion. Det rådet har jag hört i nästan varje karriärsamtal, föreläsning och bok om arbetsliv. Det låter bra, men det har ett problem: det förutsätter att passionen redan finns och bara väntar på att bli hittad. För många människor fungerar det inte så.
Passion kommer ofta efteråt
Många av de människor jag har träffat som trivs med sitt arbete har inte valt det utifrån en tydlig passion. De har hamnat i något, blivit bra på det, fått ansvar och sett att det de gör spelar roll. Engagemanget växte med kompetensen och relationerna. Passionen var inte startpunkten, den var en följd.
Det är ingen nyhet för den som har följt forskningen om motivation. Självbestämmandeteorin, som psykologerna Edward Deci och Richard Ryan utvecklade, beskriver tre grundläggande behov som gör att människor känner sig motiverade inifrån: att ha inflytande över det man gör, att känna sig kompetent och att höra samman med andra. Inget av dem kräver att du brinner för själva uppgiften från början.
Fyra källor till mening
Mening i arbetet kan komma från olika håll, och de flesta av oss behöver mer än en:
- Bidrag: att det du gör hjälper någon, även om det är indirekt.
- Hantverk: att bli skicklig på något och se resultatet av det.
- Relationer: människorna du arbetar med och för.
- Samstämmighet: att arbetet stämmer med det du tycker är viktigt.
När någon säger att jobbet känns meningslöst är det ofta en av de här källorna som har torkat ut. Det kan vara värt att fundera på vilken, innan man drar slutsatsen att hela yrket är fel.
Forma jobbet du har
Forskarna Amy Wrzesniewski och Jane Dutton har beskrivit hur människor formar sitt eget arbete inifrån, det som på engelska kallas job crafting. Det kan handla om att ändra vilka uppgifter du lägger tid på, vilka människor du samarbetar med, eller hur du ser på vad arbetet egentligen går ut på. En lokalvårdare på ett sjukhus som ser sin uppgift som en del av patienternas tillfrisknande gör samma sak som förut, men upplever den på ett annat sätt.
För dig kan det betyda att be om ett projekt som ligger närmare det du tycker är viktigt, att lägga mer tid på att lära upp nya kollegor, eller att börja varje vecka med att påminna dig om vem ditt arbete är till för.
När meningen inte går att hitta
Ibland räcker det inte att forma om jobbet. Om arbetet krockar med dina värderingar, om du inte har något inflytande alls eller om du aldrig får se resultatet av det du gör, kan det vara rimligt att söka något annat. Det är ingen svaghet. Det är information.
Men skilj på meningslöshet och utmattning. När vi är mycket trötta kan allt kännas meningslöst, även sådant vi tycker om. Om du känner igen dig i det, och känslan har hållit i sig länge, prata med vården innan du fattar stora beslut om ditt arbetsliv.
Vill du ta frågan vidare finns sju frågor att skriva om i höstens reflektion, och mer om att leda utifrån det som är viktigt för dig i från värdeord till vardagsbeslut.
