Helena Wahlberg
Det svåraste nejet jag sa under min tid som HR-chef var till en vd jag respekterade. Han ville att vi skulle dra i gång ett stort utvecklingsprogram samma höst som vi genomförde en omorganisation. Jag visste att organisationen inte skulle orka båda. Det tog mig tre veckor att säga det rakt ut, och när jag väl gjorde det var hans svar: varför sa du inte det direkt?
Det är en vanlig erfarenhet. Vi tror att ett nej skadar relationen, och väntar så länge att det skadar mer än det hade behövt.
Varför nej är så svårt
De flesta av oss vill vara hjälpsamma och pålitliga. Att säga ja känns som att bidra, och att säga nej kan kännas som att svika. För chefer kommer dessutom en förväntan att lösa problem, inte skapa nya. Men varje ja är också ett nej till något annat, bara att det andra nejet sägs tyst och ofta till dig själv, din familj eller ditt viktigaste arbete.
Börja med att veta vad du säger ja till
Det är svårt att säga nej om du inte vet vad som är viktigast. Därför börjar ett bra nej långt innan frågan kommer. Ta reda på vilka två eller tre saker som verkligen behöver hända i ditt arbete den närmaste perioden, och stäm av dem med din chef. När en ny förfrågan kommer kan du då fråga dig: hjälper det här de viktigaste sakerna, eller tränger det undan dem?
Fyra sätt att säga nej
Det tydliga nejet
Ibland är ett kort och vänligt nej det mest respektfulla. Tack för att du tänkte på mig, men jag kan inte ta det här. Du behöver inte alltid förklara dig i detalj. Långa förklaringar inbjuder ofta till förhandling.
Nej med en prioritering
När frågan kommer från din chef är det sällan ditt beslut ensam. Då kan du lyfta prioriteringen: Jag kan ta det här, men då behöver något annat vänta. Vilket av de två är viktigast? Det flyttar samtalet från din ork till verksamhetens val.
Nej, men
Ibland kan du erbjuda något mindre: Jag kan inte leda projektet, men jag kan läsa ert förslag och ge synpunkter före fredag. Var försiktig med det här, så att du inte bara byter ett stort ja mot flera små.
Inte nu
Ett nej kan vara tidsbundet. Inte den här månaden, men vi kan titta på det igen i januari. Det fungerar bara om du faktiskt återkommer.
Så behåller du relationen
- Svara snabbt. Ett tidigt nej är lättare att ta emot än ett sent ja som inte blir av.
- Säg nej till uppgiften, inte till personen. Bekräfta att frågan är rimlig även om svaret är nej.
- Var konsekvent. Om du säger nej av ett skäl till en person, var beredd att göra samma bedömning nästa gång.
- Följ upp. Om du lovade att återkomma, gör det.
När nejet inte räcker
Om du ständigt behöver säga nej för att klara din arbetsdag är problemet troligen inte din förmåga att sätta gränser. Då handlar det om arbetsbelastning och resurser, och det ska lyftas med din chef eller i arbetsmiljöarbetet. Arbetsmiljöverket har information om arbetsgivarens ansvar för arbetsbelastning. Ett gott nej är en färdighet, men det kan inte ersätta en organisation som fungerar.
Vill du öva på samtalet innan det blir skarpt kan du använda samma upplägg som när du förbereder ett svårt samtal.
